今月14日は、公立高校の合格発表でした。3年生全員志望校に合格しました。毎年のことですが、心配で矢も盾もたまらず神棚に手を合わせる毎日でした。「若いときの苦労は買ってでもせよ」とは言いますが、どちらかというと今のうちは成功体験をさせてやりたいというのが親御心です。私は、肉親ではありませんが生徒たちに対しては自分の子どものような感情を持っているので、心配でなりませんでした。ともかくも、全員志望校に合格してくれたので、ホッとしました。

合格発表に先立つ6日には恒例の3年生の打ち上げを焼肉屋さんで行いました。あちらこちらから笑い声が聞こえ、随分と楽しそうに時を過ごしていたようです。食べ放題の時間が過ぎた後も名残惜しそうな生徒たちがいつまでも話をしているので、邪魔にならぬよう一足先にその場を離れようとしました。その時、「先生ちょっと待ってください」と、3年生の女子に呼び止められました。すると、みんなで寄せ書きをした色紙を手渡してくれました。そういうことがあるとはあまり考えてもいなかったので、少し驚きましたが、嬉しくなってニヤニヤしながら受け取りました。真ん中に不格好な似顔絵が書いてあるところが今年のクラスらしくて、笑ってしまいました。無邪気でいたずら好きな男子たちと、楽しいけれどしっかり者の女子たちが集まったクラスでした。先の見えない混沌とした時代を生きる子どもたちの将来を考えると心配は絶えませんが、力強く自分自身の力で人生を切り開いてくれることを願っています。

3月は、高校生や大学生も春休みなので、卒業生がかわるがわる遊びに来てくれます。今年成人式を挙げた卒業生からは飲み会の誘いもありました。きっとみんな私に何かを期待して会いに来てくれているんだろうと思っています。その期待に応えられるよう、私自身がしっかりと生きて、みんなに生きる手掛かりを与えられる存在であろうと強く思います。